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전기 농사꾼 - 돈 되는 태양광

미세먼지가 국민들의 건강을 위협하는 수준으로 극심해지고, 온실가스로 인한 지구온난화도 가속화하면서 청정에너지인 신재생 에너지의 중요성이 커지고 있다.

하지만 대한민국의 신재생 에너지 생산비중은 1차 에너지를 기준으로 2016년 현재 4.7%에 불과하다. 사실상 화력발전과 같은 폐기물을 이용한 발전을 제외하면 신재생에너지 비중은 2% 정도에 불과해 OECD 국가 가운데 꼴찌다.

문재인 정부는 현재 4.7%인 신재생에너지 비중을 2030년까지 20%로 확대하겠다는 야심찬 계획을 발표했다. 정부와 지방자치단체, 한전 등은 신재생 에너지 확대를 위해 각종 지원 정책을 쏟아내고 있다.

특히 무궁무진한 태양광 발전은 우리나라의 새로운 신재생에너지 대안으로 떠오르면서 급속히 늘고 있다. 2016년 현재 태양광 발전 규모는 4.5 GW로 원전 4기에서 생산하는 전기보다 많은 수준이 됐다.

저금리 시대에 연간 투자 수익률이 10%를 넘는 것으로 알려지면서 태양광발전 사업자는 2만2천 개로 늘어났고, 가정에서 필요한 전기의 일부를 생산하는 자가소비형 태양광발전가구도 20만 가구를 넘었다.

하지만 정부의 태양광 발전에 대한 지원 자금은 농민이나 소외계층보다는 자금력이 풍부한 외지인들에게도 돌아가고 있다. 보다 많은 지원금을 받기 위해 편법으로 태양광 발전설비를 설치하는 곳도 늘어나고 있다.

낮에 주로 발전하는 태양광 전기를 그대로 흘려보내기보다는 저장했다가 필요할 때 쓰는 에너지 저장장치(ESS) 보급을 확대하는 정책도 요구되고 있다.

5월 20일 토요일 오전 7시 40분에 방송되는 SBS 뉴스토리 ‘전기 농사꾼 - 돈 되는 태양광’에서는 새로운 청정에너지의 대안으로 부상하고 있는 우리나라 태양광 발전 사업의 현주소와 개선 방향을 집중취재 보도한다.